Manualidades con niños y plantas: la prensa botánica
Una prensa botánica es una herramienta utilizada por los investigadores para preservar y secar especímenes de plantas con el fin de estudiar su forma, conservarlas e integrarlas en colecciones científicas.
Utilizarla es muy fácil. Las plantas se colocan entre dos láminas de papel absorbente y se separan entre ellas con los cartones. Recuerda insertar también una pequeña nota donde aparezca el nombre, la fecha y el lugar de recolección. Se aprietan las bridas para aplicar una presión uniforme y, de ese modo, se elimina la humedad y permite que los ejemplares se sequen sin pudrirse. En función de la humedad que tenga la planta, costará más o menos días tener listos los pliegos. Calcula unos 15 días y revisa. Si las ves totalmente seca, ya la puedes utilizar para tu herbario o para tus trabajos manuales. Si no, cámbiale el papel secante y déjala un poquito más.
Velas con plantas prensadas
Collage hecho con plantas prensadas
¿Qué hacer con una prensa botánica?
Una prensa botánica es un objeto que nos puede dar múltiples alternativas en busca de actividades para hacer con niños y niñas. Lo básico sería construirse un herbario.
Una vez que las plantas estén bien secas, es hora de prepararlas para conservarlas y estudiarlas. Para hacerlo, necesitarás cartulinas o papel de buena calidad. Coloca cuidadosamente las plantas sobre la cartulina y únelas con un poco de esparadrapo o cinta adhesiva de papel. Deberías escribir el nombre popular y científico de la especie, el lugar donde se ha recolectado, la fecha y quién la ha recolectado.
Es una buena idea pegar un pequeño sobre en cada cartulina. En estos sobres puedes guardar semillas, frutos o fragmentos de las plantas que se hayan desprendido. Así, tendrás toda la información importante sobre la planta guardada junto a ella.
Guarda el herbario en un lugar seco y con temperaturas no demasiado altas, para evitar el desarrollo de insectos, mohos y bacterias.
Recuerda manejar con cuidado las plantas secas y trabajar en un lugar limpio y ordenado para que tus muestras queden bien conservadas. ¡Disfruta creando tu propia colección de plantas!
Hay muchas otras cosas emocionantes que puedes hacer con las hojas y flores que hayas secado en una prensa botánica. Por ejemplo, puedes utilizar las hojas y flores secas para crear obras de arte. Puedes hacer cuadros, tarjetas, marcadores de libros o incluso joyería utilizando las plantas prensadas. También puedes hacer collages, decorar velas o crear lámparas de papel transparente con las hojas prensadas. ¡Deja volar tu creatividad!
También puedes usar los pliegos para hacer presentaciones sobre la flora local a tu vecindario, crear juegos de identificación de plantas o realizar experimentos científicos relacionados con la botánica.
